Costa Azul Natureza y Ambiente

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Del litoral al interior, del mar a las sierras y planicies, la región de Setúbal encierra un conjunto de valores naturales, paisajísticos, socioeconómicos y culturales, que le atribuyen una diversidad difícil de encontrar. La necesidad de conservar la naturaleza, el paisaje, el patrimonio edificado, la vivencia de las poblaciones estimulando un desenvolvimiento integrado, motivó la creación relativamente reciente de un Parque Natural, dos Reservas Naturales y un Área de Paisaje Protegida. En éstas áreas se pretende un contacto más intimo del hombre con la naturaleza, que ella se presenta en su máximo exponente, vitalizando sus recursos y actividades tradicionales, garantizando una evolución equilibrada y armoniosa.

PARQUE NATURAL DE LA ARRÁBIDA

A lo largo del litoral, entre Setúbal y Sesimbra, se extiende la sierra de la Arrábida de constitución calcárea, ejemplar único de vegetación mediterránea primitiva. Corazón del Parque Natural de la Arrábida, y su formación se remonta a 180 millones de anos. El suelo es un clima extraordinariamente ameno considerado uno de los mejores de Portugal permitiendo la formación de una vegetación exuberante, donde especies arbóreas asumen a veces el porte de grandes árboles. Creado en 1976, el Parque Natural de la Arrábida abarca un área de 10 800 hectáreas, limitada por Setúbal, Palmela, Azeitão, Sesimbra y el océano. Con un paisaje de algún relieve, presente en la sierra dos Gaiteiros, S. Luís, S. Francisco, Louro, Risco y en la sierra de la Arrábida con 499 metros de altitud, cayendo abruptamente sobre el mar, en un cuadro de gran belleza, donde se confunde el verde de la vegetación y el blanco del calcáreo, para apreciar mejor la intensidad con que la naturaleza se exprime y que inspiró poetas como Sebastião da Gama. En el litoral, por entre las excelentes playas y un agua transparente, se perfila igualmente zonas de arriba, locales privilegiados para algunas aves de rapiña y para una flora marítima característica alcanzando en la sierra del Risco el punto más alto de la costa continental portuguesa, con 380 metros sobre el nivel del mar. En el Creiro, alrededor de la Pedra da Anicha, una isla recortada sobre el mar, surge la única Reserva Zoológica del Parque Natural, creada en consecuencia del enorme valor de la vegetación subacuática presente.

RESERVA NATURAL DEL ESTUARIO DEL SADO

Al sur de la península de Setúbal, el Estuario del Sado prolonga sus brazos por un paisaje muy diversificado donde se encuentran grandes heredades a las que están asociadas importantes áreas de exploración agrícola y florestal, áreas de pesca, recogida de moluscos y crustáceos, áreas de salicultura y de agua-cultura extensivas, áreas de ocupación urbana, de recreo y de gran importancia arquitectónica, histórica y principalmente áreas naturales de diferentes características: dunas litorales, saladares, lagos, cañaverales, entre otras. Promoviendo la conservación de la naturaleza y la vitalización de los valores que se encuadran en éste bello estuario, la Reserva Natural del Estuario del Sado fue creada en 1980, abarcando una vasta área de 23 160 hectáreas incluyendo así gran parte del estuario y de sus márgenes envolventes. Desde el punto de vista natural, esta área protegida presenta una riqueza enorme, que se extiende de la vegetación de agua salada que margina el estuario, los saladares, a los lodos que cubren y descubren con la dinámica de las mareas y que son el soporte de las innumerables especies que aquí se encuentran. Además de los simpáticos delfines, garzas, cigueñas blancas, pemilargos, las aves zancudas, los flamecos-rosa, los patos, los alfaiates, las aves de rapiña y la nutria europea, saca-rabos, gamos entre otras especies, muestran la intensidad con que la vida se expone en un estuario. En la Reserva Botánica de las dunas de la península de Tróia, la flora característica y diversificada que ocupa el relieve del mar al estuario, es objeto de una protección especial.

RESERVA NATURAL DEL ESTUARIO DEL TAJO

El Reserva Natural del Estuario del Tajo, creada en 1916 se sitúa al norte de Alcochete, ocupando una superficie de 14 560 ha abarcando extensa área de aguas, lodos y saladares, salinas, islotes y terrenos, formando zonas agrícolas. Su población de aves, de 70 a 80 000 ejemplares en los meses de invierno, la convierte en la zona húmeda mas importante del país y también de valor internacional. La concentración de avocetas o alfaiates, (Recurvirostra avosetta) con cerca de la mitad de la población europea de ésta especie le confiere, obviamente, un valor excepcional, que el común habitante de ésta área, habituado a contemplar regularmente los bandos de ésta especie, recapacita que tiene ante sí una especie comparativamente rara en términos europeos. La contemplación de las aves es siempre un espectáculo fascinante pudiendo aquí experimentar la sensación de belleza, fauna y movimiento de figuras verdaderamente notables que bandos de algunas especies dibujan cuando levantan vuelo.

PAISAJE PROTEGIDO DE ARRIBA FOSIL DE LA COSTA DA CAPARICA

En la península de Setúbal, además de un litoral caracterizado por la presencia de poblaciones, playas, pantanos o sierras, surge entre la Trafana y la Lagoa de Albufeira, el Paisaje Protegido de Arriba Fósil de la Costa da Caparica. Creado en 1984 y ocupando un área de 1 570 ha su importancia está principalmente ligada a los aspectos geolgicos propios de sucesión de extractos de rocas sedimentadas que constituyen en Aniba, las más antiguas, formadas a 15 millones de años. La Aniba se reporta a una época en que la linea de costa se encontrava más atrás, ya que actualmente y debido a la progresiva acumulación de sedimentos paralelamente a la costa, la Aniba se encuentra en un estado fosil. La fauna fosil existente en la Arriba se muestra muy diversificada, de origen Buviomarina, en que prodominan lamelibranquios, gastrópodos, y vestígios de peces miocénicos.

MATA NACIONAL DOS MEDOS

En una posición más interior, la Mata Nacional dos Medos, que se piensa que fué D. João V quien la mandó sembrar, con el obje- tivo de fijar las arenas que invadian los terrenos agrícolas, se encuentra clasificada como Reserva Botánica debido a su apreciable riqueza floristica, en particular dada la existencia de magnificos ejemplares de pinos-mansos y de orvallo, constituyendo un agradable espacio de placer y recreo.

MATA DAS DUNAS DE LA COSTA DA CAPARICA

También la Mata das Dunas de la Costa da Caprica, plantación florestal de varias especies de acacia efectuado entre finales del siglo pasado y los años sesenta, destinado a fijar las antiguas dunas móviles que caracterizan el área, permite el agradable encuadramiento de las playas para además de su usufructo en términos de recreo. Thank you to José Mª Suarez for the text revision

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